The Lowdown

Mientras el periodista de investigación Lee Raybon (Ethan Hawke), sentado cómodamente en la caja registradora de su librería Owl Hoot (El ulular del búho), lee la novela de ciencia ficción de Walter Tevis El hombre que cayó a la tierra, el millonario excéntrico y terrateniente Dale Washberg (Tim Blake Nelson) revisa el anaquel de literatura policial y decide llevarse Duerme con el diablo de Jim Thompson. Al salir, Dale le dice a Lee: “Hay solamente un argumento: las cosas no son lo que parecen”. La frase es de Thompson, maestro del policial negro norteamericano, y la escuchamos en el episodio final, aunque había sucedido mucho antes de los acontecimientos centrales de The Lowdown.  

Un año después de ese encuentro en la librería, Dale aparece en su biblioteca con un disparo en la cabeza, presuntamente un suicidio. Lee, que viene investigando a la familia Washberg y escribiendo artículos sobre ellos en la prensa local, sospecha que “las cosas no son lo que parecen” y así arranca su violenta pero también hilarante aventura. Lee se define a sí mismo con el neologismo “truthstorian” (algo así como un historiador de verdades). Justamente The Lowdown se puede traducir como “la verdad absoluta” —“la posta”, si adoptamos el tono cómico de la serie—. La familia Washberg, ligada al robo histórico de tierras de la nación Osage, oculta muchas de esas verdades. La trama policial se complica involucrando a la viuda de Dale, Betty Jo (Jeanne Tripplehorn), y a su hermano Donald (Kyle MacLachlan), candidato a gobernador y amante de su cuñada. Algunas de las incontables propiedades robadas de los Washberg son ahora codiciadas por un grupo de supremacistas blancos. Las ficciones norteamericanas sobre sectas racistas nunca corren el riesgo de ser extemporáneas. Sin ir más lejos, el último Oscar a mejor película se lo llevó Una batalla tras otra (Paul Thomas Anderson, 2025), donde figura una sociedad secreta, el Club de los Aventureros Navideños, con claras referencias a grupos racistas que forman parte del gobierno estadounidense de hoy. El modo de retratar a esta gente en The Lowdown es una espiral de círculos infernales de nazismo que empeora cuanto más desciende, incluyendo grupos supremacistas, sicarios skinheads y sectas religiosas.  

La historia transcurre en Tulsa, Oklahoma, de donde proviene el creador de la serie, Sterlin Harjo, que pertenece al pueblo Muscogee. Su notable serie anterior, Reservation Dogs (creada junto con Taika Waititi, 2021-2023) se sumergía en los sueños, la falta de oportunidades y la migración de un grupo de adolescentes de una reserva Muscogee. La mayoría de los actores de sus ficciones son indígenas, al igual que la casi totalidad del equipo creativo y técnico. 

A diferencia de sus habituales galanes de la generación X, Ethan Hawke interpreta aquí a un Lee Raybon en estado lamentable: sucio, mal vestido, la ropa manchada de sangre, semiborracho y adicto al cigarrillo electrónico. Así y todo es un personaje lleno de contradicciones: un perdedor, padre y marido abandónico, económicamente insolvente, de moral dudosa y afectivamente egoísta. Pero como contracara de los neonazis a los que investiga, Lee es un hombre blanco amigo de todas las minorías de Tulsa: indígenas, negros, gays, ex presidiarios y Wendell, un enano que no podía ser otro que Peter Dinklage. Es, además, generoso con el dinero ajeno, tiene un ego más grande que la vida, está obsesionado con las causas perdidas y es, sobre todo, un enmendador de entuertos. Como don Quijote, este tipo flaco, alto, desgarbado y apaleado se leyó todas las novelas del policial negro y decidió convertirse en la parodia a destiempo de un detective andante montado a una combi destartalada a la que algún sabio encantador y malicioso le grafiteó “Te estás equivocando”.   

El personaje de Ethan Hawke —en un rol humorístico brillante— intenta atar cabos en una trama oscura de ricos excéntricos, asesinos a sueldo, políticos corruptos, crimen organizado, libros policiales, música country, anticuarios, banderas confederadas, abogados impresentables, fiestas privadas de policías, robos de tierras, empresas fraudulentas, ¡traficantes de caviar!, amores clandestinos, sectas y una iglesia fundamentalista racista fundada por ex convictos. Pero como suele pasar en el policial negro, los poderes son tan grandes que la ganancia para el lado de la justicia suele ser magra. La verdad del detective desata fuerzas que no puede controlar y Lee se ve obligado a negociar para no perderlo todo.  

The Lowdown (Estados Unidos, 2025), creada por Sterlin Harjo, guion y dirección de Sterlin Harjo, Fox / Hulu / Disney+, 8 episodios.